Dronabinol: Ein Cannabinoid als Arzneistoff

62,2 % der 16.809 vollständigen Datensätze, die Ärztinnen und Ärzte zwischen 2017 und 2022 an die Begleiterhebung des Bundesinstituts für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM) meldeten, betrafen Dronabinol. Damit war Dronabinol in dieser Erhebung das am häufigsten dokumentierte Cannabisarzneimittel, vor Cannabisblüten mit 16,5 %. Das BfArM weist selbst darauf hin, dass die Meldungen die Versorgungsrealität nicht vollständig abbilden. [1]

Dronabinol zeigt, wie aus einem bekannten Pflanzenwirkstoff eine präzise medizinische Forschungsfrage wird. Der Name bezeichnet eine bestimmte Form von Delta-9-Tetrahydrocannabinol, kurz THC. Untersucht werden damit konkrete Ziele: etwa die Kontrolle schwer behandelbarer Übelkeit, die Unterstützung des Appetits oder die Linderung bestimmter Symptome.

Der medizinische Wert entsteht durch diese genaue Zuordnung. Ein Molekül kann für eine Anwendung interessant sein und bei einer anderen Frage ein anderes Ergebnis liefern. Hier lernst du den Arzneistoff kennen, verstehst seinen Platz zwischen Rezeptur und Fertigarzneimittel und erfährst, welche neueren Studien das Bild ergänzen.

Was Dronabinol bezeichnet

Dronabinol ist ein Arzneistoffname für die pharmakologisch aktive Form von Delta-9-THC. Gemeint ist eine definierte chemische Struktur einschließlich ihrer räumlichen Anordnung. Der Begriff steht damit für ein bestimmtes Molekül. Er beschreibt weder ein vollständiges Pflanzenprofil noch sämtliche THC-verwandten Verbindungen. Die Definition lässt sich im Wirkstofflexikon des US-amerikanischen National Cancer Institute nachvollziehen. NCI: Dronabinol [10]

Die Herkunft und die chemische Identität sind dabei verschiedene Angaben. Ein Arzneistoff kann nach einer Herstellung aus pflanzlichem Ausgangsmaterial oder einem anderen geeigneten pharmazeutischen Verfahren dieselbe definierte Molekülstruktur besitzen. Für seine Beschreibung zählen Identität, Reinheit und Qualität. Die Bezeichnung „pflanzlich“ allein erklärt diese Eigenschaften ebenso wenig wie der Arzneistoffname die gesamte Formulierung eines Produkts.

Das Wirkstofflexikon des NCI beschreibt Dronabinol als das wichtigste und wirksamste THC-Isomer der Pflanze und führt Marinol und Syndros als US-Handelsnamen. Die US-Produktinformation von Marinol nennt als Wirkstoff synthetisch hergestelltes Delta-9-THC mit der chemischen Bezeichnung (6aR,10aR)-6a,7,8,10a-Tetrahydro-6,6,9-trimethyl-3-pentyl-6H-dibenzo[b,d]pyran-1-ol. Der Stoff ist ein hellgelbes, harzartiges Öl, praktisch unlöslich in Wasser, und liegt im Fertigarzneimittel in Sesamöl gelöst vor. [10] [2]

Drei Namen, drei unterschiedliche Gegenstände

Dronabinol solltest du von Nabilon und Nabiximols unterscheiden. Nabilon ist ein anderer, synthetischer cannabinoidähnlicher Arzneistoff. Nabiximols bezeichnet eine standardisierte pflanzliche Zubereitung mit THC und CBD. Ergebnisse zu diesen Präparaten lassen sich deshalb nicht unter einem einzigen Wirkstoffnamen zusammenfassen. Eine aktuelle Schmerz-Evidenzsynthese zeigt sogar innerhalb THC-betonter Arzneistoffe unterschiedliche Ergebnisse für Nabilon und Dronabinol. Chou und Kollegen, 2026 [5]

Auch CBD ist ein anderer Wirkstoff mit eigenem Funktionsprofil. Der gemeinsame Ursprung des Forschungsgebiets macht aus den Molekülen keine austauschbaren Varianten. Wenn du ihre biologische Beziehung genauer verstehen möchtest, hilft dir der Beitrag THC und CBD: Zwei Pflanzenstoffe, unterschiedliche Wirkprofile.

Wie ein Wirkstoff zum Arzneistoff wird

Eine medizinische Zubereitung muss mehr beschreiben als den Namen ihres aktiven Bestandteils. Dazu gehören die Zusammensetzung, die Darreichungsform, die pharmazeutische Qualität und die vorgesehene Anwendung. Das macht einen Wirkstoff untersuchbar und eine Behandlung nachvollziehbar.

Bei einem Fertigarzneimittel gehört eine konkrete Produktinformation zu diesem Rahmen. Sie beschreibt, für welche Anwendung und unter welchen Bedingungen das Produkt zugelassen ist. Eine Rezeptur wird dagegen für eine konkrete Verordnung in der Apotheke angefertigt. Die ABDA beschreibt Dronabinol-haltige Rezepturen in ihrer deutschen Versorgungsübersicht von 2026. Der Begriff Rezeptur sagt zunächst etwas über die Form der Bereitstellung aus; er ist keine pauschale Wirksamkeitsaussage für jede Erkrankung. ABDA: Medizinisches Cannabis, Ausgabe 2026 [3]

Produktinformation und Land gehören zusammen

Ein anschauliches Beispiel liefert Marinol. Die beim Abruf angezeigte US-Produktinformation nennt bei Erwachsenen Appetitlosigkeit mit Gewichtsverlust im Zusammenhang mit AIDS sowie chemotherapiebedingte Übelkeit und Erbrechen nach unzureichender Wirkung herkömmlicher Antiemetika. Der sichtbare Informationsstand ist Januar 2023. Diese Angaben beschreiben das US-Fertigarzneimittel und lassen sich nicht als deutsche Zulassung einer beliebigen Dronabinol-Zubereitung lesen. DailyMed: Indications and Usage [2]

Die Produktinformation stützt die Appetitindikation unter anderem auf eine randomisierte, doppelblinde, placebokontrollierte Studie über sechs Wochen mit 139 Menschen mit AIDS. Der auf einer visuellen Analogskala gemessene Appetit unterschied sich in Woche 4 und Woche 6 statistisch signifikant zugunsten von Marinol; für Körpergewicht, Stimmung und Übelkeit beschreibt die Information nur Trends. In den Studien zu chemotherapiebedingter Übelkeit erhielten 317 Personen Marinol und 68 Placebo. [2]

Für eine verlässliche Einordnung bleiben deshalb drei Fragen getrennt: Welcher Wirkstoff ist enthalten? Welche konkrete Formulierung wurde untersucht? Und welche nationale Produktinformation gilt für das verwendete Arzneimittel? Diese Trennung macht die medizinische Entwicklung transparenter und schützt davor, Erfolge eines bestimmten Präparats auf andere Produkte zu übertragen.

Welche Anwendungen untersucht wurden

Übelkeit und Erbrechen als klar benanntes Behandlungsziel

Die Entwicklung von Dronabinol als Arzneistoff ist eng mit der unterstützenden Behandlung von Übelkeit und Erbrechen verbunden. Das Ziel ist die Entlastung während einer belastenden Therapie. Ein solcher symptomatischer Nutzen ist medizinisch eigenständig und kann für Betroffene viel bedeuten.

Die ASCO-Leitlinie zur onkologischen Verwendung von Cannabinoiden beschreibt einen möglichen zusätzlichen Nutzen bei schwer behandelbarer chemotherapiebedingter Übelkeit und Erbrechen, wenn eine leitliniengerechte Antiemese nicht ausreicht. Sie bezieht sich auf unterschiedliche Cannabinoidpräparate und ist deshalb kein isolierter Überlegenheitsnachweis für Dronabinol. Für die heutige Forschung zählen außerdem die inzwischen weiterentwickelten Standardmedikamente gegen Übelkeit. ASCO-Leitlinie, 2024 [4]

Im Volltext der Leitlinie bewertet die ASCO die Evidenz für eine Ergänzung der Antiemese bei refraktären Beschwerden für Dronabinol und Nabilon als moderat, für einen THC/CBD-Extrakt als niedrig; die Empfehlung selbst stuft sie als schwach ein. Für Beschwerden trotz optimaler Vorbeugung verweist sie zudem auf die ASCO-Antiemese-Leitlinie von 2020, die zunächst Olanzapin vorsieht, falls es noch nicht vorbeugend gegeben wurde, oder ein Antiemetikum einer anderen Wirkstoffklasse, darunter synthetisches THC. [4]

Eine moderne Studie mit einer THC/CBD-Kombination ist wiederum eine andere Untersuchung als ein Versuch mit Dronabinol allein. Du findest ihre genaue Einordnung in Cannabinoide gegen Übelkeit. Das gemeinsame Behandlungsziel verbindet diese Arbeiten; ihre Präparate und Vergleichsbedingungen bleiben unterschiedlich.

Appetit, Körpergewicht und Muskelmasse

Appetit ist ein subjektives Empfinden. Körpergewicht ist eine messbare Größe, die sich aus mehreren Bestandteilen zusammensetzt. Muskelmasse, körperliche Funktion und Lebensqualität sind weitere Ziele. Eine Behandlung kann das Hungerempfinden verändern, ohne alle diese Bereiche gleichermaßen zu verbessern.

Diese Unterscheidung wird bei Kachexie besonders wichtig. Das krankheitsbedingte Auszehrungssyndrom lässt sich nicht allein als zu wenig Essen verstehen. Eine systematische Übersicht zu krebsassoziierter Kachexie konnte keinen verlässlichen allgemeinen Nutzen von Cannabinoiden für Gewichtszunahme, Appetit und Lebensqualität bestätigen. Ihre Ergebnisse betreffen unterschiedliche Präparate und überwiegend begrenzte Studien. Die US-Indikation von Marinol bei AIDS-bedingter Appetitlosigkeit beantwortet somit eine andere Frage als die Behandlung krebsbedingter Kachexie. Simon und Kollegen, systematische Übersicht [11]

Die Übersicht von Simon und Kollegen schloss zehn Studien ein, davon vier randomisierte. In der Meta-Analyse unterschied sich der Appetit nicht von den Kontrollgruppen (standardisierte Mittelwertdifferenz −0,02), die Lebensqualität fiel unter Cannabinoiden geringfügig ungünstiger aus (−0,25). Die Vertrauenswürdigkeit der Appetitdaten bewerteten die Autorinnen und Autoren als sehr niedrig. In einer anderen Patientengruppe ergibt sich ein anderes Bild: Eine Übersicht im JAMA von 2026 beschreibt für Menschen mit HIV/AIDS einen moderaten Effekt von Cannabinoiden auf das Körpergewicht gegenüber Placebo (standardisierte Mittelwertdifferenz 0,57). [11] [12]

Chronische Schmerzen

Auch Dronabinol wurde bei chronischen Schmerzen untersucht. In der aktualisierten Übersicht von Chou und Kollegen zeigten die zusammengefassten Dronabinol-Studien keinen entsprechenden klaren Schmerzvorteil, während andere THC-haltige Gruppen anders abschnitten. Der gemeinsame Wirkstoffbezug „THC-haltig“ reicht daher für eine medizinische Gleichsetzung nicht aus. Den Zusammenhang zwischen Schmerzart, Präparat und Zielgröße erklärt Cannabinoide und chronische Schmerzen. [5]

Die Übersicht von Chou und Kollegen umfasste 25 kurzzeitige randomisierte, placebokontrollierte Studien mit 2.303 Teilnehmenden, 64 % davon mit neuropathischen Schmerzen. Für Nabilon fand sie eine moderate Verringerung der Schmerzstärke (−1,59 Punkte auf einer Skala von 0 bis 10), für Dronabinol keine Verringerung (−0,23 Punkte). Für THC-betonte Präparate insgesamt beschreibt sie moderate bis große Zunahmen von Schwindel, Sedierung und Übelkeit. [5]

Eine 2026 erschienene Laborstudie mit 21 Menschen mit Kniearthrose verglich in vier Sitzungen Dronabinol, das Opioid Hydromorphon, beide zusammen und Placebo. Für Dronabinol allein berichtete sie bei keinem Schmerzmaß einen gesicherten Vorteil gegenüber Placebo, und die Kombination verstärkte die Schmerzlinderung des Opioids nicht. Das Gefühl, „high“ zu sein, war unter Dronabinol stärker als unter Placebo. Die Studie wurde von den US-amerikanischen National Institutes of Health gefördert. [13]

Was die neue Forschung ergänzt

Ein interessantes jüngeres Forschungsfeld ist die Behandlung ausgeprägter Unruhe bei Alzheimer-Demenz. Agitation kann sich durch belastende motorische oder verbale Unruhe und weitere Verhaltenssymptome äußern. Ein wirksamer symptomatischer Ansatz wäre für die Versorgung wertvoll; dafür müssen Nutzen und Verträglichkeit gerade bei älteren Menschen sorgfältig beschrieben werden.

Eine 2026 im Heft erschienene, bereits 2025 online veröffentlichte Studie untersuchte 75 Menschen über drei Wochen. Dronabinol wurde zusätzlich zur bestehenden Versorgung gegen Placebo geprüft. Zwei vorab benannte Hauptskalen erfassten die Agitation: die Pittsburgh Agitation Scale, kurz PAS, und eine klinisch bewertete Agitations-/Aggressionsskala des Neuropsychiatric Inventory. Rosenberg und Kollegen, Originalabstract [6]

Ein positives Signal mit zwei unterschiedlichen Hauptbefunden

Auf der PAS fiel die Veränderung zugunsten von Dronabinol aus; der veröffentlichte p-Wert betrug 0,015. Der zweite gemeinsame Hauptendpunkt erreichte mit p = 0,094 keine statistische Signifikanz. Die weiteren geprüften Ergebnisse, darunter Schlaf, Alltagsaktivitäten und Kognition, unterschieden sich nicht zwischen den Behandlungsarmen. Schläfrigkeit trat unter Dronabinol häufiger auf. [6]

Die Studie lief zwischen 2017 und 2024 an fünf akademischen Zentren im Osten der USA, stationär und ambulant. Die Teilnehmenden waren mehrheitlich Frauen, hatten eine schwere kognitive Beeinträchtigung und erhielten überwiegend weitere Psychopharmaka. 84 % schlossen die drei Wochen ab. Die Effektstärke lag auf der PAS bei 0,53, auf der NPI-C-Skala bei 0,36. Auch der Bedarf an Reservemedikation unterschied sich nicht zwischen den Gruppen. [6]

Das PAS-Ergebnis ist ein sinnvoller Anlass für weitere Forschung. Die gemischten Hauptbefunde verlangen jedoch eine genauere Beschreibung als das pauschale Wort „erfolgreich“. Im öffentlich gelesenen Originalabstract wird die genaue Regel für die gemeinsame statistische Bewertung beider Hauptendpunkte nicht aufgelöst; der vollständige Analyseplan wurde hier nicht geprüft.

Die Untersuchung betrifft zudem ein Symptom im Rahmen einer Alzheimer-Erkrankung. Sie belegt keine Verlangsamung des Krankheitsverlaufs oder Wiederherstellung kognitiver Fähigkeiten. Auch eine neue nationale Zulassung folgt nicht allein aus der Veröffentlichung. So bleibt der interessante Beitrag der Studie sichtbar, ohne verschiedene medizinische Ziele zu vermischen.

Warum Präparat und Erkrankung entscheidend bleiben

Ein oral verwendetes Dronabinol-Präparat durchläuft Aufnahme und Stoffwechsel. Dabei sind Unterschiede zwischen Menschen biologisch bedeutsam. Ein früher Humanversuch untersuchte 43 gesunde Erwachsene und zeigte, dass eine bestimmte Variante des Stoffwechselenzyms CYP2C9 mit einer höheren THC-Exposition zusammenhing. Die Verbindung von Molekül, Stoffwechsel und individuellen Voraussetzungen war damit experimentell sichtbar. Sachse-Seeboth und Kollegen, Originalabstract [7]

In der Pharmakogenetik geht es um solche Zusammenhänge zwischen genetischen Merkmalen und dem Umgang des Körpers mit Arzneistoffen. Die Studie beschreibt einen begrenzten kontrollierten Versuch. Sie erlaubt keine vollständige Vorhersage der persönlichen Wirkung, zeigt aber eine konkrete Ursache dafür, dass Menschen auf denselben Wirkstoff unterschiedlich reagieren können. Zusätzlich gehören Begleitmedikamente zum klinischen Bild. Die Produktinformation beschreibt entsprechende Interaktionsprüfungen. [2]

Sachse-Seeboth und Kollegen fanden bei Menschen mit zwei Kopien der Variante CYP2C9*3 eine im Median etwa dreifach höhere THC-Exposition als bei Menschen mit zwei Kopien der häufigsten Variante; das Abbauprodukt THC-COOH lag um 70 % niedriger. Für die Variante CYP2C9*2 zeigte sich kein Unterschied, Trägerinnen und Träger von CYP2C9*3 neigten zu stärkerer Sedierung. Die US-Produktinformation nennt bei verminderter CYP2C9-Funktion eine möglicherweise zwei- bis dreifach höhere Exposition und führt Hemmstoffe von CYP2C9 und CYP3A4 als mögliche Ursache höherer Spiegel an. [7] [2]

Exposition bedeutet, in welchem Ausmaß und über welchen Zeitraum ein Wirkstoff im Körper verfügbar ist. Sie hilft zu erklären, weshalb ein Stoffname allein noch keine vollständige Wirkungsvorhersage erlaubt. Die Formulierung und die Eigenschaften des behandelten Menschen gehören zum Ergebnis. Medizinische Studien brauchen deshalb genaue Angaben zum untersuchten Präparat.

Verträglichkeit im tatsächlichen Behandlungskontext

Bei THC-haltigen Arzneimitteln können unter anderem Schwindel, Schläfrigkeit sowie Veränderungen von Aufmerksamkeit und Kreislauf relevant sein. Ältere Menschen und Personen mit entsprechender psychischer oder kardiovaskulärer Vorgeschichte brauchen eine besonders sorgfältige ärztliche Bewertung. Andere dämpfende Substanzen können bestimmte Wirkungen verstärken; Schwangerschaft und mögliche Abhängigkeit gehören ebenfalls in die individuelle Nutzen-Risiko-Prüfung. Das wird bei der Therapieplanung berücksichtigt und lässt sich nicht aus einer Pflanzenbezeichnung ablesen. US-Produktinformation, Sicherheits- und Interaktionsabschnitte [2]

In der Begleiterhebung des BfArM wurden bei Dronabinol am häufigsten Müdigkeit (14,7 %), Schwindel (10,0 %) und Schläfrigkeit (6,2 %) dokumentiert, gefolgt von Übelkeit (4,9 %) sowie Aufmerksamkeitsstörungen und Appetitsteigerung (je 4,2 %). Die Schwere der Nebenwirkungen wurde nicht erfasst. [1]

Für einen wissenschaftlichen Artikel ergibt sich daraus eine klare Aufgabe: Er beschreibt den belegten Nutzen und die Bedingungen, unter denen er geprüft wurde. Die persönliche Verordnung und Überwachung gehören zur medizinischen Versorgung. Ein Forschungsergebnis zu einem Dronabinol-Arzneimittel ist zugleich kein Wirksamkeitsbeleg für ein anderes Shopprodukt.

Weiterführende medizinische Quellen

Du kannst neue Meldungen über Dronabinol mit einer kurzen Lesereihenfolge einordnen. Beginne mit der genauen Erkrankung und dem Behandlungsziel. Prüfe anschließend die Formulierung und die Vergleichsgruppe. Erst danach wird verständlich, wie groß der beobachtete Vorteil war und wie lange er untersucht wurde.

Bei einem Appetitbefund lohnt sich die zusätzliche Frage, ob auch Gewicht oder körperliche Funktion erfasst wurden. Bei Agitation solltest du auf die vorab festgelegten Skalen achten. Bei Schmerzen sind Schmerzart, patientenberichtete Verbesserung und praktische Alltagsziele wichtig. Diese konkreten Unterschiede machen aus einer allgemeinen Wirkstoffmeldung nutzbares Wissen.

Ein zweiter Leseschritt führt zur Quelle selbst. Die Produktinformation beschreibt den national zugelassenen Rahmen eines bestimmten Fertigarzneimittels. Ein Originalversuch beantwortet seine vorab formulierte Forschungsfrage. Eine Leitlinie oder ein systematischer Review ordnet mehrere Untersuchungen ein. Mehrere Artikel über dieselben Teilnehmenden sind dabei keine mehrfachen unabhängigen Bestätigungen.

Dronabinol veranschaulicht damit eine wichtige Stärke der Pflanzenwirkstoffforschung: Ein definiertes Molekül eröffnet gezielte medizinische Möglichkeiten. Welche davon für eine konkrete Anwendung tragen, wird durch pharmazeutische Qualität, passende klinische Vergleiche und die begleitete Versorgung bestimmt. Für den nächsten Schritt bieten sich CB1- und CB2-Rezeptoren sowie der Leitfaden Medizinische Studien verstehen an.

Studienlage auf einen Blick

Die Übersicht ordnet die wichtigsten Arbeiten zu Dronabinol nach Fragestellung. Effektmaße aus unterschiedlichen Erkrankungen und Endpunkten sind nur innerhalb einer Zeile vergleichbar.

Neuere Forschung 2024–2026

Nach der Dronabinol-Studie zu Agitation erschienen 2026 zwei Meta-Analysen zu Cannabinoiden bei Demenz, die zu unterschiedlichen Gesamtbewertungen kommen. Die Arbeit in CNS Drugs (Suche bis August 2025) fand über neun Studien eine Verringerung der Agitation gegenüber Placebo (standardisierte Mittelwertdifferenz −0,52), bei hoher Heterogenität. Nach Ausschluss der Studien mit hohem Verzerrungsrisiko war der Effekt nicht mehr gesichert (−0,35). Neuropsychiatrische Symptome insgesamt verringerten sich nicht. Die Autorinnen und Autoren kommen dennoch zu dem Schluss, dass die eingeschlossenen Studien eine Verringerung der demenzbedingten Agitation unter Cannabinoiden zeigen. [8]

Die Meta-Analyse in Neurological Sciences (Suche bis November 2025) führt die Dronabinol-Studie von 2026 in ihrer Literaturliste auf. Sie fand weder für Agitation auf dem Cohen-Mansfield-Agitationsinventar noch für neuropsychiatrische Symptome oder Kognition eine gesicherte Verbesserung und bewertete die Vertrauenswürdigkeit für die Verhaltensendpunkte als moderat. Ihr Fazit: Die derzeitige Evidenz stützt Cannabinoide zur Behandlung von Verhaltens- oder kognitiven Symptomen bei Demenz nicht. [9]

Ein weiteres Forschungsfeld ist die obstruktive Schlafapnoe. Eine 2025 veröffentlichte australische Crossover-Studie mit elf Teilnehmenden (neun in der Wirksamkeitsanalyse) prüfte eine Kombination aus Dronabinol und dem Atemstimulans Acetazolamid in drei Stärken gegen Placebo, jeweils über eine Woche. In allen drei Stufen sank die Zahl der Atemaussetzer und Atemflachphasen pro Stunde stärker als unter Placebo; Tagesschläfrigkeit und Stimmung veränderten sich nicht. Schwerwiegende unerwünschte Ereignisse traten nicht auf. Finanziert wurde die Studie vom Entwickler der Kombination. [14]

Eine Übersicht im JAMA von 2026 fasst die Lage für ärztlich verordnete Cannabinoide zusammen: Bei Übelkeit und Erbrechen unterschiedlicher Ursache zeigte sich eine kleine, statistisch gesicherte Verringerung, bei HIV/AIDS ein moderater Effekt auf das Körpergewicht. Für die meisten medizinischen Anwendungsgebiete halten die Autorinnen und Autoren die Evidenz für unzureichend. [12]

Sicherheit und Wechselwirkungen in Studien

Die US-Produktinformation von Marinol nennt als Warnhinweise psychische und kognitive Nebenwirkungen, Kreislaufinstabilität mit Blutdruckabfall, Ohnmacht oder schnellem Herzschlag, Krampfanfälle, ein Risiko von Missbrauch sowie paradoxe Übelkeit, Erbrechen oder Bauchschmerzen. Als häufigste Nebenwirkungen mit einer Häufigkeit von mindestens 3 % führt sie Bauchschmerzen, Schwindel, Euphorie, Übelkeit, paranoide Reaktionen, Schläfrigkeit, Denkstörungen und Erbrechen auf. Gegenanzeige ist eine Überempfindlichkeit gegen Dronabinol oder Sesamöl. [2]

Zu Wechselwirkungen beschreibt die Produktinformation additive Wirkungen mit Arzneimitteln, die ähnlich auf das zentrale Nervensystem oder das Herz-Kreislauf-System wirken. Hemmstoffe der Enzyme CYP2C9 und CYP3A4 können die Exposition erhöhen, Induktoren sie senken. Weil Dronabinol zu etwa 97 % an Plasmaproteine gebunden ist, nennt die Information zudem eine Überwachung bei stark proteingebundenen Arzneimitteln mit enger therapeutischer Breite wie Warfarin oder Ciclosporin. In der Schwangerschaft kann Dronabinol laut Produktinformation das Ungeborene schädigen. [2]

Nach längerer Anwendung kann sich laut Produktinformation eine körperliche Abhängigkeit entwickeln; nach abruptem Absetzen hoher Mengen wurde ein Entzugssyndrom mit Reizbarkeit, Schlaflosigkeit und Unruhe beschrieben. In den beiden Demenz-Meta-Analysen von 2026 trat Sedierung bzw. Schläfrigkeit unter Cannabinoiden etwa doppelt so häufig auf wie unter Placebo, während sich die Gesamtzahl unerwünschter Ereignisse nicht unterschied. [2] [8] [9]

In der BfArM-Begleiterhebung wurde die Behandlung mit Dronabinol in 35,3 % der Fälle abgebrochen. Häufigste Gründe waren nicht ausreichende Wirkung (38,8 % der Abbrüche), das Versterben der Patientin oder des Patienten (23,5 %) und Nebenwirkungen (23,2 %); Wechselwirkungen wurden in 0,2 % angegeben. Bei allen Cannabisarzneimitteln zusammen erfolgten rund 60 % der Abbrüche in den ersten drei Monaten. [1]

Deutscher Bezugsrahmen

Seit 2017 können Ärztinnen und Ärzte in Deutschland im Rahmen ihrer Therapiefreiheit im Einzelfall Cannabisarzneimittel verordnen. Die ABDA nennt neben Cannabisblüten Zubereitungen mit Dronabinol als flüssige Zubereitung, Kapseln oder Spray, die jede Apotheke anfertigen und abgeben kann; nach erteilter Genehmigung übernimmt die Krankenkasse die Kosten. Die Zahl der Verordnungen cannabinoidhaltiger Zubereitungen und unverarbeiteter Blüten für gesetzlich Versicherte sank nach ABDA-Angaben von 338.500 Verordnungszeilen im Jahr 2019 auf prognostizierte 173.700 im Jahr 2025; die Zahl abgegebener Packungen cannabinoidhaltiger Fertigarzneimittel sank im selben Zeitraum von 93.100 auf 63.400. [3] Neuregelung seit 30. Juli 2026: Mit dem GKV-Beitragssatzstabilisierungsgesetz wurde § 31 Absatz 6 SGB V neu gefasst. Getrocknete Blüten gehören seitdem nicht mehr zum Leistungsanspruch der gesetzlichen Krankenversicherung; ihre Verkehrsfähigkeit und die Abgabe auf Privatrezept bleiben davon unberührt [15]. Cannabisextrakte in standardisierter Qualität und Arzneimittel mit Dronabinol oder Nabilon werden grundsätzlich erst nach einem mindestens sechsmonatigen Therapieversuch mit einem zugelassenen cannabishaltigen Fertigarzneimittel erstattet. Nach Einschätzung des Bundesgesundheitsministeriums gilt dieser Vorrang nur für Personen, die für ihre Indikation bislang kein cannabishaltiges Arzneimittel erhalten haben; begonnene Therapien müssen nicht umgestellt werden [16]. Stand dieser Angabe: 22.10.2026.

Die Begleiterhebung des BfArM lief von 2017 bis März 2022. Dronabinol-Patientinnen und -Patienten waren im Mittel 60 Jahre alt, 58,9 % waren Frauen. Als Diagnosen wurden bei Dronabinol vor allem Schmerz (78,0 %), Tumorerkrankungen (18,0 %), Spastik (7,1 %) und Anorexie oder Wasting (6,7 %) angegeben, Übelkeit und Erbrechen in 3,1 %. [1]

Die US-Zulassung von Marinol gilt nicht für Deutschland. Die hier ausgewerteten deutschen Quellen beschreiben Dronabinol als Rezepturarzneimittel; ein in Deutschland zugelassenes Dronabinol-Fertigarzneimittel nennen sie nicht. Welche Regeln im Einzelfall für Verordnung, Abgabe und Kostenübernahme gelten, richtet sich nach den jeweils aktuellen gesetzlichen Vorgaben. Dieser Abschnitt ist eine Sachinformation und keine Rechtsberatung. [2] [3]

Zahlen für Fachleser

Häufige Fragen

Was genau ist Dronabinol?

Dronabinol ist der Arzneistoffname für eine bestimmte, chemisch definierte Form von Delta-9-THC. Das NCI beschreibt es als das wichtigste und wirksamste THC-Isomer der Pflanze. Der Wirkstoff kann aus pflanzlichem Material gewonnen oder synthetisch hergestellt werden; das US-Fertigarzneimittel Marinol enthält synthetisches Dronabinol. Der Name bezeichnet das Molekül, nicht ein Pflanzenprofil oder eine bestimmte Zubereitung.

Worin unterscheiden sich Dronabinol, Nabilon und Nabiximols?

Dronabinol ist Delta-9-THC als Einzelstoff. Nabilon ist ein eigener synthetischer Wirkstoff mit THC-ähnlicher Wirkung. Nabiximols ist ein standardisierter Pflanzenextrakt mit THC und CBD. In der Schmerzübersicht von 2026 schnitten Nabilon und Dronabinol unterschiedlich ab, obwohl beide zu den THC-betonten Präparaten zählen. Ergebnisse lassen sich deshalb nicht von einem Präparat auf das andere übertragen.

Ist Dronabinol in Deutschland zugelassen?

Die hier ausgewerteten deutschen Quellen beschreiben Dronabinol als Rezepturarzneimittel, das Apotheken auf ärztliche Verordnung als flüssige Zubereitung, Kapseln oder Spray anfertigen. Ein in Deutschland zugelassenes Dronabinol-Fertigarzneimittel nennen sie nicht. Die bekannte Zulassung von Marinol gilt für die USA. Für Verordnung und Kostenübernahme gelten eigene Regeln; dieser Artikel ist keine Rechtsberatung.

Wofür ist Marinol in den USA zugelassen?

Die US-Produktinformation nennt zwei Anwendungsgebiete bei Erwachsenen: Appetitlosigkeit mit Gewichtsverlust bei AIDS sowie Übelkeit und Erbrechen durch Chemotherapie, wenn übliche Antiemetika nicht ausreichend gewirkt haben. Grundlage für die Appetitindikation ist unter anderem eine sechswöchige placebokontrollierte Studie mit 139 Menschen mit AIDS. Die Produktinformation lässt sich nicht als deutsche Zulassung lesen.

Was zeigte die Studie zu Agitation bei Alzheimer-Demenz?

Die Studie mit 75 Teilnehmenden prüfte Dronabinol drei Wochen lang zusätzlich zur bestehenden Versorgung gegen Placebo. Auf der Pittsburgh Agitation Scale verringerte sich die Agitation stärker als unter Placebo, auf der zweiten Hauptskala war der Unterschied statistisch nicht gesichert. Schlaf, Alltagsaktivitäten und Kognition unterschieden sich nicht, Schläfrigkeit trat häufiger auf. Zwei neuere Meta-Analysen bewerten das Gesamtbild unterschiedlich.

Warum reagieren Menschen unterschiedlich stark auf Dronabinol?

Oral aufgenommenes Dronabinol wird in der Leber stark abgebaut, sodass laut US-Produktinformation nur 10 bis 20 % den Kreislauf erreichen. Der Abbau läuft vor allem über die Enzyme CYP2C9 und CYP3A4. Eine Studie mit 43 Gesunden fand bei einer bestimmten CYP2C9-Variante eine etwa dreifach höhere THC-Exposition. Begleitmedikamente, die diese Enzyme hemmen, können die Spiegel ebenfalls erhöhen.

Welche Nebenwirkungen werden in Studien und Erhebungen beschrieben?

Die US-Produktinformation nennt unter anderem Schwindel, Schläfrigkeit, Euphorie, Denkstörungen, paranoide Reaktionen, Übelkeit und Bauchschmerzen; als Warnhinweise Kreislaufinstabilität und Krampfanfälle. In der BfArM-Begleiterhebung wurden bei Dronabinol am häufigsten Müdigkeit, Schwindel und Schläfrigkeit dokumentiert. In Demenzstudien trat Schläfrigkeit unter Cannabinoiden etwa doppelt so häufig auf wie unter Placebo.

Weiterlesen im Wissensbereich

• Appetit und Kachexie: Was Cannabinoidstudien tatsächlich messen – vertieft, warum Appetit, Gewicht und Muskelmasse getrennt bewertet werden.
• Cannabinoide gegen Übelkeit: Forschung in der begleitenden Krebsmedizin – ordnet Dronabinol, Nabilon und den THC/CBD-Extrakt in der heutigen Antiemese ein.
• Cannabinoide und Demenz: Agitation als konkretes Forschungsziel – stellt die Studien zu Agitation und ihre Messskalen ausführlicher dar.
• Pharmakokinetik und Pharmakodynamik: Wie Wirkungen entstehen – erklärt First-Pass-Effekt, Exposition und Enzymvarianten im Zusammenhang.
• Nabiximols und MS-Spastik: Symptomlinderung gezielt erforscht – zeigt am Beispiel eines Extrakts, wie sich Präparat und Zulassung von Dronabinol unterscheiden.
• Glossar Forschung und Medizin A–Z – erklärt die Fachbegriffe dieses Beitrags, darunter „Rezepturarzneimittel“, „Ko-primäre Endpunkte“ und „First-Pass-Effekt“, jeweils mit Quelle und Querverweisen.

Quellen

1. Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM). Abschlussbericht der Begleiterhebung nach § 31 Absatz 6 des Fünften Buches Sozialgesetzbuch zur Verschreibung und Anwendung von Cannabisarzneimitteln. Bonn, 06.07.2022; Erhebungszeitraum 30.03.2017 bis 31.03.2022, 16.809 vollständige Datensätze. BfArM: Abschlussbericht der Begleiterhebung (PDF) BfArM: Seite zur Begleiterhebung Volltext geprüft
2. U.S. National Library of Medicine, DailyMed. MARINOL (dronabinol) capsules, for oral use, CIII – Full Prescribing Information, Revision Januar 2023 (aktualisiert 14.02.2023); Abschnitte 1, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 11, 12 und 14. DailyMed: Marinol – US-Produktinformation Volltext geprüft
3. ABDA – Bundesvereinigung Deutscher Apothekerverbände. Medizinisches Cannabis. In: Die Apotheke – Zahlen, Daten, Fakten 2026, S. 90–91 (Datenquellen DAPI, BfArM, eigene Berechnungen; Wert 2025 als Prognose). ABDA: Medizinisches Cannabis, Zahlen, Daten, Fakten 2026 (PDF) Volltext geprüft
4. Braun IM, Bohlke K, Abrams DI, Anderson H, Balneaves LG, Bar-Sela G, et al. Cannabis and cannabinoids in adults with cancer: ASCO guideline. J Clin Oncol 2024;42(13):1575–1593 (online 13.03.2024). doi:10.1200/JCO.23.02596. PubMed PMID 38478773 DOI 10.1200/JCO.23.02596 Volltext PMC11730458 Volltext geprüft
5. Chou R, Fu R, Ahmed AY, Morasco BJ. Cannabis-based products for chronic pain: an updated systematic review. Ann Intern Med 2026;179(2):230–241 (online 23.12.2025). doi:10.7326/ANNALS-25-03152. PubMed PMID 41429020 DOI 10.7326/ANNALS-25-03152 Abstract geprüft
6. Rosenberg PB, Amjad H, Burhanullah H, Nowrangi M, Vandrey R, Jn Pierre M, et al. A randomized controlled trial of the safety and efficacy of dronabinol for agitation in Alzheimer’s disease. Am J Geriatr Psychiatry 2026;34(2):167–179 (online 10.11.2025). doi:10.1016/j.jagp.2025.10.011. NCT02792257. PubMed PMID 41350162 DOI 10.1016/j.jagp.2025.10.011 Abstract geprüft
7. Sachse-Seeboth C, Pfeil J, Sehrt D, Meineke I, Tzvetkov M, Bruns E, et al. Interindividual variation in the pharmacokinetics of Delta9-tetrahydrocannabinol as related to genetic polymorphisms in CYP2C9. Clin Pharmacol Ther 2009;85(3):273–276 (online 12.11.2008). doi:10.1038/clpt.2008.213. PubMed PMID 19005461 DOI 10.1038/clpt.2008.213 Abstract geprüft
8. Pan TJ, Wang HJ, Siddiqui A, Kurumala D, Ruthirakuhan M, Swardfager W, et al. Efficacy and safety of cannabinoids for neuropsychiatric symptoms of dementia: a systematic review with meta-analysis. CNS Drugs 2026;40:669–685 (online 26.02.2026). doi:10.1007/s40263-026-01277-w. PROSPERO CRD42024623031. doi:10.1007/s40263-026-01277-w (Springer) Abstract geprüft
9. Tudella GCN, Klostermann AU, Menegucci G, Fernandes JVA, et al. Efficacy and safety of cannabinoid-based interventions for behavioral and cognitive symptoms in dementia: systematic review and meta-analysis. Neurol Sci 2026;47:762 (online 07.09.2026). doi:10.1007/s10072-026-09347-z. doi:10.1007/s10072-026-09347-z (Springer) Abstract geprüft
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