Lichtzyklen: 18/6, 20/4, 24/0, 12/12 oder 13/11 – Evidenz statt Tradition

Eine Stunde mehr Licht in der Blüte brachte in einem Kammerversuch der University of Guelph 35 beziehungsweise 50 Prozent mehr Blütentrockenmasse, obwohl der DLI – die tägliche Lichtmenge – nur um rund 8 Prozent stieg, von 23,8 auf 25,7 mol·m⁻²·d⁻¹ (Ahrens, Llewellyn & Zheng 2024). Der Preis: Die Reifeindikatoren entwickelten sich bei beiden Kultivaren langsamer, und im Vorversuch derselben Gruppe bildete bei 15 Stunden Licht keine von zehn Sorten normal entwickelte Blütenstände.

Für deinen Grow heißt das: Der Timer regelt zugleich die Lichtmenge und ein Entwicklungssignal. Ob 18/6 oder 24/0 in der vegetativen Phase sinnvoll ist, hängt deshalb nicht allein von der Lichtmenge ab: Bei photoperiodischen Kurztagpflanzen wirkt der Timer auch als Entwicklungssignal, und eine falsch gewählte oder undichte Nacht kann Blüte und Reife verzögern. Nach diesem Artikel kannst du 18/6, 20/4, 24/0, 12/12, 13/11 und 14/10 nach ihrer tatsächlichen Beleglage einordnen, den DLI jedes Plans selbst nachrechnen, Lichtlecks systematisch finden und einen eigenen Vergleich so anlegen, dass er aussagekräftig ist.

Das Wichtigste für Schnellleser

• Lichtstunden sind Signal und Lichtmenge zugleich. Bei 540 µmol·m⁻²·s⁻¹ ergibt 12/12 rechnerisch 23,3 und 18/6 35,0 mol·m⁻²·d⁻¹; die Blühreaktion hängt aber an der ununterbrochenen Dunkelphase, nicht an der Lichtmenge.
• 18/6 ist Referenz, kein bewiesenes Optimum. Guelph (2024) und ein USU-Versuch (2025) nutzten 18/6 vor der Blüte, verglichen es aber nicht mit 20/4 oder 24/0.
• 13/11 bringt Masse, kostet Reifezeit. Ahrens et al. (2024) fanden +35 und +50 Prozent Blütentrockenmasse, aber bei beiden Kultivaren verzögerte Reifeindikatoren.
• Über 14 Stunden kippt die Blühreaktion. Bis 14 Stunden initiierten alle 10 geprüften Sorten Blüten; bei 15 Stunden entwickelte keine ihre Blütenanlagen weiter (Ahrens et al. 2023).
• Die Nacht muss messbar dunkel sein. In Guelph-Versuchen verzögerte schon Streulicht von höchstens 0,1 µmol·m⁻²·s⁻¹ den Blühübergang; abgeschirmt wurde deshalb auf 0,05 µmol·m⁻²·s⁻¹.
• Für Autoflower ist kein Sieger belegt. 18/6, 20/4 und 24/0 wurden in keiner ausgewerteten Studie direkt verglichen; 24/0 kostet bei gleicher Leuchte ein Drittel mehr Strom als 18/6.

Inhaltsverzeichnis

1. Photoperiode als Signal und als Lichtmenge: zwei Wirkungen, ein Timer
2. Vegetative Phase: 18/6, 20/4, 24/0 – Dauerlicht, Circadianik und Energiekosten
3. Blüteinduktion: kritische Nachtlänge, Sortenunterschiede (Peterswald 2023)
4. 12/12 vs. 13/11 vs. 14/10: Ertragsgewinn, Reifeverzögerung, Risiken (Ahrens 2023 und 2024)
5. Die Dunkelphase schützen: Lichtlecks, Kontrollleuchten, Grünlicht-Mythos
6. Übergang vom Wachstum zur Blüte: Zeitpunkt, Stretch, Lichtreduktion in den ersten Tagen?
7. Autoflower-Zyklen: 18/6, 20/4, 24/0 im Vergleich
8. Die 48-Stunden-Dunkelheit vor der Ernte: Evidenzlage
9. Timer, Controller, Sonnenauf-/untergangs-Simulation: Nutzen und Grenzen
10. Häufige Fragen
11. Weiterlesen im Grow-Handbuch
12. Von der Frage zur Auswahl
13. Quellen

Photoperiode als Signal und als Lichtmenge: zwei Wirkungen, ein Timer

Ein Timer legt fest, wann die Beleuchtung ein- und ausgeschaltet wird. Damit beeinflusst er zugleich zwei verschiedene Größen: die tägliche Lichtmenge und – bei photoperiodisch reagierenden Pflanzen – die Abfolge von Licht und Dunkelheit als Entwicklungssignal. Wer diese Wirkungen vermischt, kann einen Ertragsunterschied vorschnell allein der Tageslänge zuschreiben.

DLI und Photoperiode unterscheiden

PPFD beschreibt die momentane photosynthetische Photonenflussdichte am Bestand. DLI summiert diese Photonen über einen Tag. Bei gleichbleibender PPFD erhöht eine längere Beleuchtungsdauer den DLI proportional zur Zeit; das allein beweist aber weder proportional mehr Biomasse noch einen besseren Ernteertrag.

Formel

DLI (mol·m⁻²·d⁻¹) = PPFD (µmol·m⁻²·s⁻¹) × Lichtstunden × 0,0036

Vollständiges Rechenbeispiel bei 540 µmol·m⁻²·s⁻¹ und 13 Stunden Licht: 540 × 13 × 3.600 Sekunden ÷ 1.000.000 = 25,27 mol·m⁻²·d⁻¹, gerundet 25,3 mol·m⁻²·d⁻¹. Das Ergebnis setzt konstante PPFD voraus. In der Praxis weicht der Tagesmittelwert ab, wenn die Leuchte dimmt, ein Sonnenaufgangsprogramm verwendet wird oder die Lichtverteilung über der Fläche stark schwankt.

Lichtmenge ist kein Blütesignal

Eine photoperiodische Kurztagpflanze reagiert nicht nur auf die Zahl der beleuchteten Stunden. Die zusammenhängende Dunkelphase kann für die Blühinduktion entscheidend sein. Eine Lichtunterbrechung in der Nacht ist deshalb nicht gleichbedeutend mit einer kleinen Verlängerung des Tages: Sie kann die zeitliche Wahrnehmung der Pflanze verändern, obwohl die zusätzliche Lichtmenge gering bleibt. Eine Review zur Photoperiodik bei Reis (2022) beschreibt solche Night-break-Reaktionen – also Lichtunterbrechungen mitten in der Nacht –, doch deren konkrete Lichtfarbe und Schwelle sind nicht ohne Weiteres auf andere Arten übertragbar.

Für die Kulturführung heißt das: DLI zur Beschreibung der Lichtmenge verwenden und die Licht-Dunkel-Abfolge separat protokollieren. Ändere nicht gleichzeitig Photoperiode, PPFD und Spektrum, wenn du den Effekt einer einzelnen Stellgröße bewerten willst. Die kontrollierte Studie zu 12/12 und 13/11 von Ahrens, Llewellyn und Zheng (2024) veranschaulicht, warum Lichtmenge, Blühbeginn und Reife getrennt betrachtet werden müssen.

Tabelle bei Bedarf seitlich verschieben.

Herleitung/Quelle: DLI-Formel und PPFD von etwa 540 µmol·m⁻²·s⁻¹ aus der 12/12-gegen-13/11-Studie. Die Werte 18, 20 und 24 Stunden sind Rechenbeispiele, keine dort geprüften Kulturresultate.

Vegetative Phase: 18/6, 20/4, 24/0 – Dauerlicht, Circadianik und Energiekosten

18/6 wurde in einer kontrollierten Studie als vegetative Vorbehandlung verwendet. Daraus folgt nicht, dass 18/6 einem 20/4- oder 24/0-Zyklus überlegen ist: Die drei Pläne wurden in dieser Kultur nicht direkt gegeneinander getestet. Der dokumentierte Wert ist ein Versuchsrahmen, keine Rangliste und kein allgemeingültiges Optimum.

Dasselbe gilt für die Arbeitsgruppe von Bruce Bugbee an der Utah State University (USU): Ein USU-Hydroponikversuch (2025) führte die Pflanzen 7 Tage unter 18/6 und danach unter 12/12, bei 923 ± 102 µmol·m⁻²·s⁻¹ und einem DLI von 40 ± 4 mol·m⁻²·d⁻¹. Ziel des Versuchs waren Phosphor und EC, nicht die Photoperiode; 20/4 oder 24/0 kamen als Behandlung nicht vor. Zwei unabhängige Labore nutzen also 18/6 als Standard, ohne es als Optimum geprüft zu haben.

Was 24/0 rechnerisch ändert

Bei gleicher PPFD steigert 24/0 die tägliche Photonenmenge im Vergleich zu 18/6 um ein Drittel, weil 24 Stunden um ein Drittel länger sind als 18. Auch die Brenndauer steigt um ein Drittel. Bei einer 200-W-Leuchte entspräche der reine Leuchtenverbrauch beispielsweise 3,6 kWh pro Tag bei 18 Stunden und 4,8 kWh bei 24 Stunden: 0,2 kW × 18 h = 3,6 kWh; 0,2 kW × 24 h = 4,8 kWh. Das ist eine Verbrauchsrechnung ohne weitere Geräte und ohne Aussage zur Pflanzenleistung.

Eine längere Beleuchtung kann außerdem Wärmeabgabe und Betriebskosten verändern. Prüfe deshalb neben dem Timer auch die Temperatur am Bestand und den Stromverbrauch. Ein Dauerlichtversuch mit einer empfindlichen Tomatensorte zeigte unter statischem 24-Stunden-Licht Chlorose und geringere Gesamtbiomasse als unter 16/8. Eine andere Tomatenstudie fand keine vergleichbaren Schäden bei dynamisch wechselnder Zusatzbeleuchtung. Diese Resultate unterscheiden sich in Art und Beleuchtungsregime und ersetzen keinen direkten Vergleich in deiner Kultur.

Als mögliche Ursachen der Dauerlichtschäden diskutieren die Autoren der Kammerstudie von 2024 Anpassungen der Photorespiration, des photosynthetischen Elektronentransports und zirkadianer Prozesse. Sie betonen aber, dass mehrere dieser Mechanismen Hypothesen bleiben. Physiologisch plausibel ist der Kern: Ohne Nacht fehlt der tägliche Taktgeber, an dem die innere Uhr der Pflanze Stoffwechsel und Genexpression ausrichtet.

Circadianik und Praxiskorridor

Der Tagesrhythmus ist Teil der Pflanzenphysiologie; Lichtzeitpunkt und Dunkelheit wirken nicht zwingend wie ein einfacher Schalter für mehr oder weniger Photosynthese. Eine Nachtphase gibt der Pflanze zudem einen stabilen, wiederkehrenden Dunkelabschnitt. Die hier ausgewerteten Versuche bestimmen jedoch keine universelle Mindestdauer für jede Art und Sorte.

Tabelle bei Bedarf seitlich verschieben.

Herleitung/Quelle: Studienbedingungen zur vegetativen Phase, der USU-Hydroponikversuch sowie artspezifische Dauerlichtbefunde aus der Tomaten- und Mini-Gurken-Kammerstudie.

Blüteinduktion: kritische Nachtlänge, Sortenunterschiede (Peterswald 2023)

Eine kritische Tageslänge ist keine allgemeine Zahl für alle Kurztagpflanzen. Sie hängt von Art und Genotyp ab und beschreibt den Bereich, in dem die Pflanze zwischen vegetativer Entwicklung und Blühreaktion unterscheidet. Die Praxisfolge ist direkt: Ein Zeitplan, der bei einer Sorte eine Blühreaktion auslöst, kann bei einer anderen verzögern oder anders verlaufen.

Initiierung ist nicht gleich Reife

Ahrens, Llewellyn und Zheng (2023) prüften zehn Kultivare bei sechs Tageslängen von 12 bis 15 Stunden. In der Zusammenfassung ihrer Nachfolgestudie heißt es, etwa die Hälfte habe bis 13,5 Stunden Tageslänge nur geringe Verzögerungen der Blüteninitiierung gezeigt. Die Untersuchung wurde vor einer normalen kommerziellen Reife beendet. Sie zeigt damit genetische Variation beim Initiierungszeitpunkt, aber keinen vollständig vergleichbaren Endertrag.

Peterswald et al. (2023) verglichen unter anderem durchgehend 14 Stunden mit 12 Stunden Licht in der Blüte. Unter 14 Stunden war die Blütentrockenmasse höher, zugleich lag die Konzentration des Hauptinhaltsstoffs bei zwei geprüften Kultivaren rund 40 Prozent niedriger. Mehr Masse kann damit durch eine geringere Konzentration teilweise aufgehoben werden. Behandle diesen Befund daher als Hinweis auf mögliche Zielkonflikte zwischen Menge, Reife und Inhaltsstoffprofil – nicht als universelles Rezept.

Auch bei einer Nachtunterbrechung zählt das Spektrum. Die Reis-Review beschreibt, dass rote und blaue Nachtunterbrechungen die Expression des Blühsignal-Gens Hd3a senkten, während fernrotes Licht diesen Effekt in den referierten Versuchen nicht auf dieselbe Weise zeigte.

Der Sensor dahinter ist Phytochrom, ein Rot-/Fernrot-Rezeptor: Rotlicht schaltet ihn in die aktive Form Pfr, Fernrot schaltet zurück, und im Dunkeln nimmt Pfr allmählich ab. Mutanten ohne Phytochrom B reagierten in den referierten Versuchen nicht auf die Nachtunterbrechung. Das ist ein artspezifischer Befund und keine Anleitung, nachts eine bestimmte Farbe oder Intensität einzusetzen.

Die in Reis genannte kritische Tageslänge von 13,5 Stunden und eine Wahrnehmung von Tageslängenunterschieden von 15 Minuten sind keine Zielwerte für andere Kulturen. Sie zeigen vielmehr, dass Pflanzen photoperiodische Unterschiede präzise wahrnehmen können und artspezifische Angaben erforderlich sind. Bei Reis war Hd3a unter 13 Stunden relativ stark exprimiert, sank bei 13,5 Stunden und war über 14 Stunden nicht mehr nachweisbar. Die Review zur Photoperiodik bei Reis liefert dafür einen Mechanismusrahmen, nicht einen universellen Timerplan.

12/12 vs. 13/11 vs. 14/10: Ertragsgewinn, Reifeverzögerung, Risiken (Ahrens 2023 und 2024)

Der direkte Vergleich von 12/12 und 13/11 durch Ahrens, Llewellyn und Zheng (2024, University of Guelph) liefert einen konkreten, aber eng begrenzten Befund. Zwei Kultivare wuchsen vor der Blühbehandlung unter 18/6; während der Blüte wurden 12/12 oder 13/11 bei ungefähr 540 µmol·m⁻²·s⁻¹ PPFD eingesetzt. Der DLI betrug 23,8 beziehungsweise 25,7 mol·m⁻²·d⁻¹.

Was der 12-gegen-13-Stunden-Versuch zeigte

Unter 13/11 stieg die trockene Gesamtinfloreszenzmasse gegenüber 12/12 beim ersten Kultivar um 35 Prozent und beim zweiten um 50 Prozent. Der DLI nahm rechnerisch nur um rund 8 Prozent zu. Der Ertragsunterschied war also deutlich größer als die zusätzliche tägliche Lichtmenge. Die Studie belegt damit keinen alleinigen Lichteffekt als Erklärung; mögliche Einflüsse auf frühes Wachstum, Pflanzenarchitektur und Lichtinterzeption wurden diskutiert, aber nicht als einzelner Mechanismus nachgewiesen. Die Konzentrationen der Hauptinhaltsstoffe lagen unter 13/11 laut den Autoren gleich hoch oder höher.

Die Reaktionen auf Blühbeginn unterschieden sich: Bei einem Kultivar setzte die sichtbare Initiierung ungefähr 1,5 Tage später ein, beim anderen zeigte sich keine entsprechende Verzögerung. Sichtbare Reifeindikatoren entwickelten sich bei beiden unter 13/11 langsamer. Die längere Behandlung wurde am Reifezeitpunkt der 12/12-Pflanzen geerntet, nicht nach einem separat bestimmten optimalen Reifezeitpunkt für 13/11. Deshalb lässt sich der Ertragsvergleich nicht als Beweis verstehen, dass beide Varianten bei vollständig angepasstem Erntetermin denselben oder einen bestimmten Qualitätszustand erreichen.

Was 14/10 und Ahrens 2023 hinzufügen

Der Vorversuch von Ahrens, Llewellyn und Zheng (2023) mit zehn Sorten untersuchte Photoperioden von 12 bis 15 Stunden bei einer PPFD von 354 ± 34 µmol·m⁻²·s⁻¹. Alle zehn Sorten initiierten bis 14 Stunden Blüten, aber mit sortenabhängigen Verzögerungen von keiner bis ungefähr vier Tagen gegenüber 12 Stunden. Bei 15 Stunden initiierten drei Sorten Blütenanlagen, entwickelten diese jedoch nicht weiter; bei sieben wurde keine Initiierung festgestellt.

Die modellierten Maxima der frühen Gesamtblüten-Frischmasse lagen bei den Sorten mit quadratischer Reaktion zwischen 12,1 und 13,0 Stunden. Bei anderen Sorten nahm die frühe Blütenmasse mit längerer Beleuchtung ab. Diese Messung erfolgte nach etwa drei bis vier Wochen und nicht nach einer Ernte bei kommerzieller Reife. Zusätzlich stieg bei gleichbleibender PPFD die DLI mit der Beleuchtungszeit. Der Versuch trennt daher die Wirkung der Tageslänge nicht vollständig von der Lichtmengenzunahme.

Zur Einordnung der Quellen: Der Versuch mit zehn Sorten ist Ahrens, Llewellyn und Zheng (2023); der 12/12-gegen-13/11-Kammervergleich mit zwei Kultivaren ist die Nachfolgestudie derselben Gruppe von 2024, die als einzige bis zur Reife kultivierte. Der 14-gegen-12-Stunden-Vergleich mit Ertrag und Inhaltsstoffen stammt von Peterswald et al. (2023). 14/10 darf deshalb weder aus frühen Initiierungsdaten noch aus einem 13/11-Ergebnis als allgemein beste Blühzeit abgeleitet werden.

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Herleitung/Quelle: 12/12-gegen-13/11-Studie , Photoperiodenversuch mit zehn Sorten und Peterswald et al. 2023.

Die Dunkelphase schützen: Lichtlecks, Kontrollleuchten, Grünlicht-Mythos

Bei einer photoperiodischen Kurztagpflanze sollte die programmierte Dunkelphase im Alltag tatsächlich dunkel bleiben. Die wissenschaftliche Begründung ist nicht, dass jeder sichtbare Lichtpunkt zwangsläufig schadet, sondern dass die photoperiodische Zeitmessung auf Licht in der Nacht reagieren kann. Es gibt Messwerte, aber keine validierte Sicherheitsgrenze.

Die Guelph-Gruppe um Llewellyn, Ahrens und Zheng beobachtete, dass bereits Streulicht von höchstens 0,1 µmol·m⁻²·s⁻¹ den normalen Übergang zur Blüte messbar verzögerte; das dokumentiert die Herstellerdokumentation von Apogee Instruments. Für ihre Photoperiodenversuche begrenzten die Forschenden Streulicht im Kronendach deshalb auf höchstens 0,05 µmol·m⁻²·s⁻¹ (Ahrens et al. 2023).

Bruce Bugbee spricht in einer Fachpräsentation von 2024 von „reagent grade darkness“ und nennt 6–11 nmol·m⁻²·s⁻¹ als Schwellenbereich; die Versuchsbedingungen dahinter beschreiben die Folien nicht. Alle drei Angaben zeigen die Größenordnung: Was dem Auge als „fast dunkel“ erscheint, kann für den Phytochrom-Sensor schon ein Tagsignal sein. Eine garantierte Grenze für jede Genetik ist keine davon.

Lichtlecks systematisch suchen

Prüfe Growzelt und Raum während der geplanten Dunkelzeit, nicht bei eingeschalteter Beleuchtung. So gehst du vor:

1. Schalte zunächst die Raumbeleuchtung aus und lass deine Augen einige Minuten an die Dunkelheit anpassen.
2. Kontrolliere dann Nähte, Reißverschlüsse, Kabeldurchführungen, Lüftungsöffnungen und die Türunterkante.
3. Markiere sichtbare Eintrittsstellen, behebe sie mechanisch und wiederhole den Test.
4. Wenn du misst, richte den Sensor direkt auf die vermutete Lichtquelle, etwa einen Spalt. Eine nur nach oben gerichtete Messung erfasst seitliches Streulicht nicht zuverlässig (Apogee/Guelph).
5. Arbeite dabei zügig, damit die Kontrolle selbst die Dunkelphase nicht unnötig unterbricht.

Ein gewöhnlicher Quantensensor für Wachstumslicht ist für solche Pegel zu ungenau: Laut Apogee bereiten Werte unter 2 µmol·m⁻²·s⁻¹ normalen Sensoren Schwierigkeiten, weshalb die Guelph-Gruppe einen eigens dafür entwickelten Streulichtsensor nutzte. Ohne einen solchen Sensor bleibt die Sichtprüfung bei angepassten Augen die praktikable Methode.

Kontrollleuchten an Steckdosen, Zeitschaltuhren und Geräten lassen sich mit einer lichtundurchlässigen Abdeckung außerhalb des Pflanzenraums oder durch eine geeignete Platzierung abschirmen. Verdecke keine Lüftungsöffnungen und keine Geräte, die Wärme abführen müssen. Kontrolliere anschließend bei Dunkelheit nochmals, ob die Abdeckung hält und keine neue Öffnung entstanden ist. Der typische Fehler ist, eine einzelne LED abzudecken, aber Licht über den geöffneten Reißverschluss oder eine helle Nebenraumquelle zu übersehen.

Grünlicht ist keine Garantie

Eine pauschale Zusage, dass jede grüne Lichtquelle während der Dunkelphase unschädlich sei, folgt aus den vorliegenden Angaben nicht. Die Wirkung einer Lichtgabe kann von Spektrum, Intensität, Dauer, Art und Genotyp abhängen. Wenn du nachts arbeiten musst, begrenze die Beleuchtung auf die notwendige Dauer und Intensität, vermeide direkte Bestrahlung des Bestands und dokumentiere den Eingriff. Das ist ein Vorsichtsprinzip, keine behauptete sichere Schwelle.

Übergang vom Wachstum zur Blüte: Zeitpunkt, Stretch, Lichtreduktion in den ersten Tagen?

Der Wechsel des Timers verändert gleichzeitig die Tageslänge und – bei konstanter PPFD – den DLI. Wenn du zum Beispiel von 18 Stunden auf 12 Stunden wechselst, fällt die tägliche Lichtmenge rechnerisch um ein Drittel, sofern die Lichtintensität gleich bleibt. Ein beobachteter Unterschied nach dem Umschalten kann daher eine Reaktion auf das Photoperiodensignal, auf den geringeren DLI oder auf beides sein.

Wechselzeitpunkt und Dokumentation

Lege den geplanten Wechsel anhand des Entwicklungsziels und der sortenspezifischen Reaktion fest, nicht anhand eines fremden Kalendertags. Für einen aussagekräftigen eigenen Vergleich dokumentierst du vor der Umstellung die aktuelle Beleuchtungszeit, PPFD an mehreren Messpunkten, DLI, Temperatur und sichtbaren Entwicklungszustand. Stelle dann den Timer auf den gewählten Blühplan und kontrolliere am ersten Tag, ob die tatsächliche Ein- und Ausschaltzeit stimmt.

Verändere nicht zugleich Lampenhöhe, Dimmung, Spektrum, Trainingsmaßnahmen und Bewässerung. Wenn die Pflanzen nach dem Wechsel stärker wachsen oder sich strecken, erfasse das als Entwicklungsbeobachtung und prüfe, ob die Lichtverteilung gleich geblieben ist. Die bereitgestellten Studien geben keine universelle Stretch-Prognose für jede Sorte und keinen allgemein passenden Zeitpunkt für eine Lichtreduktion in den ersten Tagen.

Lichtreduktion in den ersten Tagen

Eine pauschale Lichtreduktion allein wegen des Phasenwechsels lässt sich aus den genannten Photoperiodenstudien nicht begründen. Wird die Beleuchtungsdauer verringert, sinkt bei gleicher PPFD bereits der DLI; eine zusätzliche Dimmung senkt ihn weiter. Deshalb solltest du eine Dimmung nur dann als eigene Maßnahme einsetzen, wenn du ihren Zweck kennst und die tatsächliche PPFD danach kontrollierst.

1. Miss vor dem Wechsel die PPFD in der Mitte und an den Randbereichen der Fläche.
2. Berechne den DLI aus dem mittleren Messwert und den aktuellen Lichtstunden.
3. Programmiere die neue Photoperiode und kontrolliere eine vollständige Schaltfolge.
4. Miss nach jeder Änderung der Dimmung oder Lampenhöhe erneut und notiere die Werte.
5. Beurteile Blühbeginn, Wachstum und Reife als getrennte Endpunkte.

Für den Stretch sind die bereitgestellten Studien keine konkrete Zeitplananleitung. Nutze deshalb ein Protokoll über Pflanzenhöhe und Triebentwicklung statt einer unbelegten pauschalen Aussage wie „in der ersten Woche immer weniger Licht“.

Autoflower-Zyklen: 18/6, 20/4, 24/0 im Vergleich

Für Autoflower-Typen enthalten die hier ausgewerteten Studien keinen direkten Versuch, der 18/6, 20/4 und 24/0 bei gleicher Genetik, gleicher PPFD und vergleichbaren Bedingungen gegenüberstellt. Damit ist weder ein wissenschaftlich gesicherter Sieger noch ein spezifisches Optimum belegt. Rechenbar bleibt, dass längere Beleuchtung bei gleichbleibender PPFD den DLI erhöht; daraus allein lässt sich keine Ertragssteigerung ableiten.

Einen eigenen Vergleich sauber anlegen

Wenn du verschiedene Lichtzeiten vergleichen möchtest, verwende möglichst Pflanzen derselben Genetik und desselben Entwicklungsstadiums. Halte PPFD, Spektrum, Temperatur, Bewässerung und Nährstoffversorgung so konstant wie praktikabel. Miss die PPFD an mehreren Stellen auf Bestandshöhe und berechne für jede Behandlung den DLI. Ohne diese Messungen würdest du nicht wissen, ob Unterschiede durch die Dauer, die Lichtmenge oder eine ungleiche Flächenverteilung entstanden sind.

Bei einem zeitlich getrennten Vergleich dokumentiere zusätzlich Umweltunterschiede zwischen den Durchgängen. Ein Vergleich einzelner Pflanzen kann durch individuelle Wuchsform beeinflusst werden; behandle kleine Unterschiede daher als Beobachtung und nicht automatisch als Beweis für ein allgemeines Optimum. Eine Studie mit 18/6 als vegetativer Vorbehandlung beantwortet diese Frage nicht, weil sie keinen 20/4- oder 24/0-Vergleich für Autoflower-Typen enthielt.

Die 48-Stunden-Dunkelheit vor der Ernte: Evidenzlage

Eine 48-stündige Dunkelphase vor der Ernte wurde in den ausführlich beschriebenen Studien nicht als Behandlung geprüft. Das gilt für die Photoperiodenversuche von Ahrens et al. ebenso wie für Arbeiten zur Trichomentwicklung (2020) und zur Narbenfarbe als Reifemerkmal (2025). Ihr Nutzen ist deshalb mit diesen Daten weder bestätigt noch quantifiziert. Auch aus dem Umfeld der USU-Forschung liegt dazu kein veröffentlichter kontrollierter Versuch vor; Aussagen zur 48-Stunden-Behandlung sind bislang Einschätzungen, keine Messergebnisse.

Als vorsichtige physiologische Überlegung gilt: Während vollständiger Dunkelheit findet keine lichtgetriebene Photosynthese statt, während Atmung weiterläuft und gespeicherte Kohlenhydrate verbraucht. Daraus lässt sich jedoch ohne passende Messung keine sichere Aussage über Erntequalität, Harz, Trichome oder Terpene ableiten. Verwechsle also einen plausiblen Stoffwechselmechanismus nicht mit einem nachgewiesenen Qualitätsgewinn.

Die praktikable Vorgehensweise ist, die reguläre Photoperiode bis zum geplanten Erntezeitpunkt beizubehalten, sofern kein anderer begründeter Kulturgrund für eine Änderung besteht. Dokumentiere Erntezeitpunkt und Bedingungen, wenn du eine abweichende Methode testest; vergleiche nur möglichst ähnliche Pflanzen und bewerte das Ergebnis anhand vorher festgelegter Messgrößen. Behaupte ohne solchen Vergleich keinen gesicherten Vorteil der Dunkelphase.

Timer, Controller, Sonnenauf-/untergangs-Simulation: Nutzen und Grenzen

Ein Timer hat vor allem eine Aufgabe: die programmierte Licht-Dunkel-Abfolge zuverlässig wiederholen. Ein einfacher Zeitschalter reicht, wenn er für die angeschlossene Leistung ausgelegt ist und die Schaltzeiten stabil hält. Ein Controller kann zusätzlich dimmen oder mehrere Lichtphasen steuern; dadurch steigt aber auch die Zahl möglicher Fehlerquellen.

Timer in Betrieb nehmen

1. Prüfe vor dem Anschluss die Leistungsangabe von Leuchte, Timer und Controller. Addiere die angeschlossenen Verbraucher und überschreite nicht die zulässige Belastung des Geräts.
2. Stelle die aktuelle Uhrzeit ein und programmiere Ein- und Ausschaltzeiten. Kontrolliere, dass die gewünschte Lichtdauer innerhalb eines vollständigen Tages korrekt bleibt.
3. Führe mindestens einen vollständigen Schaltzyklus ohne Änderung weiterer Einstellungen durch. Prüfe dabei, ob die Leuchte wirklich aus- und wieder einschaltet.
4. Notiere die eingestellten Zeiten und markiere den Timer, damit eine versehentliche manuelle Übersteuerung auffällt.
5. Kontrolliere nach Stromunterbrechung oder Umbau erneut Uhrzeit und Programm. Ein Timer mit falscher Uhr kann die Dunkelphase verschieben oder verkürzen.

Simulation ist kein Evidenzersatz

Eine Sonnenauf- oder -untergangs-Simulation verteilt die Lichtleistung über eine Übergangszeit, statt abrupt ein- und auszuschalten. Für die DLI-Berechnung zählt dann nicht einfach die maximale PPFD mal die volle Laufzeit: Du brauchst den zeitlichen Mittelwert oder eine Messung des integrierten Lichts. Ein einzelner PPFD-Messwert am hellsten Punkt unterschätzt die Unsicherheit des Tagesintegrals.

Die hier ausgewerteten Versuche belegen keinen allgemeinen Ertragsvorteil einer solchen Simulation. Entscheide dich dafür, wenn sie zu deiner Technik und einem stabilen Ablauf passt, nicht weil ein bestimmtes Programm als biologisch überlegen behauptet wird. Kontrolliere nach dem Einrichten die tatsächliche Lichtkurve, Schaltzeiten und DLI. Ein Controller kann die Wiederholbarkeit verbessern; er ersetzt weder eine Messung noch die Kenntnis der Reaktion deiner Kultur.

Häufige Fragen

Ist 18/6 besser als 20/4?

Das ist nicht belegt. Weder Ahrens et al. (2024) noch der USU-Hydroponikversuch von 2025 haben 18/6 gegen 20/4 getestet; beide nutzten 18/6 nur als vegetative Vorbehandlung. Rechnerisch liefert 20/4 bei gleicher PPFD von 540 µmol·m⁻²·s⁻¹ 38,9 statt 35,0 mol·m⁻²·d⁻¹, verbraucht aber auch zwei Stunden mehr Strom pro Tag. Ob das zusätzliche Licht in Ertrag umgesetzt wird, zeigt nur ein Vergleich unter sonst gleichen Bedingungen.

Ist 24/0 Dauerlicht schädlich für Pflanzen?

Nicht grundsätzlich, aber auch nicht nachweislich sicher. In einer Kammerstudie von 2024 entwickelte eine empfindliche Tomatensorte unter statischem 24-Stunden-Licht Chlorose und weniger Gesamtbiomasse als unter 16/8. Eine Tomatenstudie von 2019 fand dagegen keine Schäden, als die Zusatzbeleuchtung spektral wechselte und Tageslicht hinzukam. Für photoperiodische Kurztagpflanzen im Zelt fehlt ein direkter Versuch; 24/0 bleibt ein ungeprüftes Risiko mit einem Drittel mehr Leuchtenstrom als 18/6.

Bringt 13/11 in der Blüte mehr Ertrag als 12/12?

In einer kontrollierten Studie ja, mit klaren Einschränkungen. Ahrens, Llewellyn und Zheng (2024) fanden bei zwei Kultivaren unter 13/11 35 beziehungsweise 50 Prozent mehr Blütentrockenmasse bei nur rund 8 Prozent mehr DLI. Die Reifeindikatoren entwickelten sich jedoch langsamer, und geerntet wurde zum Reifezeitpunkt der 12/12-Pflanzen. Für eine unbekannte Genetik ist 13/11 deshalb ein Test, kein gesicherter Standard; plane einen möglicherweise längeren Reifeverlauf ein.

Funktioniert 14/10 als Blütezyklus?

Bei vielen Genetiken leitet 14/10 die Blüte noch ein, aber nicht gleich schnell und nicht ohne Zielkonflikt. Ahrens et al. (2023) beobachteten bei allen 10 Sorten eine Initiierung bis 14 Stunden, mit Verzögerungen von keiner bis etwa vier Tagen. Peterswald et al. (2023) fanden unter 14 Stunden mehr Blütentrockenmasse, aber bei zwei Kultivaren rund 40 Prozent weniger Hauptinhaltsstoff. Bei 15 Stunden entwickelte keine der zehn Sorten ihre Blütenanlagen weiter.

Wie dunkel muss die Dunkelphase sein?

So dunkel, dass kein messbares Streulicht den Bestand erreicht. In Guelph-Versuchen verzögerte bereits Streulicht von höchstens 0,1 µmol·m⁻²·s⁻¹ den Übergang zur Blüte; für Folgeversuche begrenzten die Forschenden es auf 0,05 µmol·m⁻²·s⁻¹. Eine validierte Sicherheitsgrenze für jede Genetik ist das nicht. Praktisch heißt das: Lichtlecks bei ausgeschaltetem Raumlicht und angepassten Augen suchen, Kontrollleuchten abschirmen und nach jedem Umbau erneut prüfen.

Welcher Lichtzyklus ist für Autoflower am besten?

Ein belegter Bestwert existiert nicht. Keine der ausgewerteten Studien hat 18/6, 20/4 und 24/0 an tagneutralen Pflanzen direkt verglichen. Mehr Lichtstunden erhöhen bei gleicher PPFD den DLI – bei 540 µmol·m⁻²·s⁻¹ von 35,0 auf 46,7 mol·m⁻²·d⁻¹ zwischen 18/6 und 24/0 –, aber auch Stromverbrauch und Wärme. 18/6 ist ein dokumentierter Ausgangspunkt; Alternativen prüfst du mit gleicher Genetik und gemessener PPFD.

Bringen 48 Stunden Dunkelheit vor der Ernte etwas?

Ein Nutzen ist nicht belegt. In den ausgewerteten Studien zu Photoperiode, Trichomentwicklung und Erntezeitpunkt wurde eine 48-stündige Dunkelphase vor der Ernte nicht getestet. Physiologisch steht fest, dass ohne Licht keine Photosynthese stattfindet, während die Atmung gespeicherte Kohlenhydrate weiter verbraucht. Ob daraus ein Qualitätsgewinn oder ein Verlust entsteht, ist offen. Sinnvoller ist, die reguläre Photoperiode bis zum Erntetag beizubehalten und Abweichungen nur als dokumentierten Versuch zu testen.

Muss ich bei einer Sonnenaufgangs-Simulation den DLI anders berechnen?

Ja, sobald die Leuchte rampenförmig auf- und abdimmt. Die Formel PPFD × Lichtstunden × 0,0036 gilt nur bei konstanter PPFD. Bei Dimmrampen brauchst du die mittlere PPFD über die gesamte Laufzeit oder eine integrierende Messung; maximale PPFD mal Gesamtlaufzeit überschätzt den DLI. Protokolliere außerdem die tatsächlichen Schalt- und Dimmzeiten, damit die Dunkelphase nicht unbemerkt kürzer wird als geplant.

Weiterlesen im Grow-Handbuch

• Wie eine Kurztagpflanze funktioniert: Photosynthese, Photoperiodismus, Hormone und Apikaldominanz
• PPFD, DLI und µmol/J: Lichtintensität je Phase wissenschaftlich auslegen
• Blütephase Woche für Woche: Stretch, Blütenansatz, Reifung, Klima- und Nährstoffwechsel
• Autoflower-Anbau: Zeitplan, Töpfe, Licht, Training und typische Fehler
• Stressreaktionen in der Blüte: Lichtlecks, Zwitterbildung, Foxtailing und Revegetation

Von der Frage zur Auswahl

Aus diesem Artikel folgen zwei technische Anforderungen: Der Timer muss die Dunkelphase zuverlässig halten, und du musst die PPFD messen können, um den DLI deines Plans zu kennen.

Wähle zuerst, ob dein Ziel eine verlässliche vegetative Referenz oder eine photoperiodische Blühreaktion ist. Nutze 18/6 als dokumentierten Ausgangspunkt, nicht als bewiesenen Sieger gegen 20/4 oder 24/0. Bei 12/12 und 13/11 zeigen die Studien, dass DLI, Ertrag und Reife nicht gleichlaufen müssen. Halte Dunkelphasen zuverlässig ein, miss PPFD und bewerte die Reaktion deiner Kultur über den passenden Entwicklungszeitraum.

Für eine reproduzierbare Steuerung findest du passende Controller und Sensoren, ergänzendes Grow-Zubehör sowie LED-Pflanzenlampen. Vergleiche Geräte anhand der tatsächlichen Messwerte, Leistungsangaben und Fläche, die du beleuchtest.

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Quellen

• Ahrens, A., Llewellyn, D. & Zheng, Y. (2024): Longer Photoperiod Substantially Increases Indoor-Grown Yield and Quality – 12 h vs. 13 h Days. Plants 13(3), 433: Indoor-Photoperiodenversuch mit zwei Kultivaren bis zur kommerziellen Reife; belegt die berichteten DLI-, Ertrags- und Reifeunterschiede unter den genannten Kammerbedingungen (University of Guelph).
• Ahrens, A., Llewellyn, D. & Zheng, Y. (2023): Is Twelve Hours Really the Optimum Photoperiod for Promoting Flowering? Plants 12(14), 2605: Photoperiodenversuch mit zehn Sorten bei sechs Tageslängen von 12 bis 15 Stunden; Blüteninitiierung, frühe Blütenmasse und Streulichtabschirmung auf höchstens 0,05 µmol·m⁻²·s⁻¹.
• Ahrens et al. (2023), Volltext in PubMed Central: Dieselbe Studie mit zehn Kultivaren; Versuchsbedingungen (354 ± 34 µmol·m⁻²·s⁻¹) und Initiierungsverzögerungen, nicht eine reguläre Reifeernte.
• Peterswald, T. J. et al. (2023): Moving Away from 12:12 – the Effect of Different Photoperiods on Biomass Yield. Plants: Vergleich mehrerer Photoperioden einschließlich 12 und 14 Stunden sowie Wechselbehandlungen; unter 14 Stunden mehr Blütentrockenmasse, bei zwei Kultivaren rund 40 % geringere Konzentration des Hauptinhaltsstoffs.
• Review zur Photoperiodik bei Reis, Frontiers in Plant Science 2022: Erläutert artspezifische kritische Tageslänge, Nachtunterbrechung, Hd3a und Phytochrombefunde.
• Utah State University, Arbeitsgruppe Bugbee: Hydroponikversuch zu Phosphor und EC, Frontiers in Plant Science 2025: Dokumentiert 18/6 für 7 Tage, danach 12/12, bei 923 ± 102 µmol·m⁻²·s⁻¹ und 40 ± 4 mol·m⁻²·d⁻¹; kein Vergleich von Photoperioden.
• Apogee Instruments: Light Pollution for Photoperiod Crops (Messungen der University of Guelph): Herstellerdokumentation; Streulicht von höchstens 0,1 µmol·m⁻²·s⁻¹ verzögerte den Blühübergang, Abschirmziel 0,05 µmol·m⁻²·s⁻¹, Sensorausrichtung zur Lichtquelle.
• Bugbee, B.: The Keys to Quality – Präsentation, 2024: Folienaussagen zu Nachtunterbrechung und „reagent grade darkness“ (6–11 nmol·m⁻²·s⁻¹); Versuchsbedingungen nicht beschrieben, daher nur als Größenordnung verwendet.
• Dauerlicht-Kammerstudie zu Tomate und Mini-Gurke, 2024: Vergleicht statisches Dauerlicht mit 16/8 und dynamischen Lichtbehandlungen; diskutiert Photorespiration, Elektronentransport und zirkadiane Prozesse als Hypothesen.
• Tomatenstudie zu dynamischer Zusatzbeleuchtung, 2019: Beschreibt spektral wechselnde Zusatzbeleuchtung und unterscheidet sie von statischem Volllicht.
• Studie zur Trichomentwicklung, The Plant Journal 2020: Herangezogen für den Befund, dass eine 48-stündige Dunkelphase vor der Ernte in den ausgewerteten Studien nicht geprüft wurde.
• Studie zur Narbenfarbe als Reifemerkmal, Plants 2025: Ebenfalls ohne Behandlung „48 Stunden Dunkelheit“; dient als Beleg für die Evidenzlücke.
• Temperatur- und Photoperiodenstudie an Solanum pimpinellifolium: Belegt artspezifische Wechselwirkungen von Tageslänge und Temperatur auf die Blühentwicklung.
• Studie zu PHYC und Langtag-Blühregulation bei Brachypodium: Dient als artspezifischer Mechanismusvergleich; die auf der Artikelseite vermerkte Datenintegritätseinschränkung ist zu beachten.

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